DIRECCIÓN: Parque La Alameda de la ciudad de Quito
HORARIO: Martes a Domingo de 10:00 a
17:00.
Adultos $2,00 USD
Estudiantes y tercera edad $1,00 USD
Niños $0.50 USD
La Institución científica y cultural
ecuatoriana parte de la Escuela Politécnica Nacional fundada en 1873, es el
único Observatorio del Ecuador. Se encarga de temas relacionados con la
Astronomía en las áreas de investigación, educación y capacitación, con el fin
de la investigar los peculiares y poco estudiados cielos ecuatoriales. Además,
el Observatorio ha contado casi desde sus inicios con una estación
meteorológica que ha estado en funcionamiento de manera ininterrumpida, la
misma que estudia y reporta las diferentes variaciones climáticas de la ciudad,
por tanto, una de las actividades complementarias es la observación y monitoreo
de los parámetros meteorológicos. Historia
Este observatorio fue fundado en
1873, cuando La Alameda se encontraba en las afueras de la ciudad de Quito. El
proyecto fue impulsado y dirigido por el padre Juan Bautista Menten, astrónomo
alemán, parte del equipo de pedagogos europeos que conformaron la docencia de
la recién creada Escuela Politécnica Nacional del Ecuador. Uno de los motivos
más importantes para la creación del Observatorio Astronómico en Quito, fue la
conclusión de las misiones geodésicas francesa y alemana: la posición
geográfica de Quito es estratégica para el estudio del cielo, esto
especialmente a que se puede observar al mismo tiempo el hemisferio boreal y el
austral.
En ese entonces el edificio se
localizaba en la afueras de la ciudad de Quito, en una zona que era frecuentada
por pastores y sus rebaños conocida como La Alameda y que en la actualidad es
el parque que rodea al edificio.
Su primer director fue el jesuita
Juan Bautista Menten, quien dirigió y planificó la edificación desde sus
inicios. Menten diseñó el elegante edificio teniendo como modelo al
Observatorio de Bonn (Alemania). Hoy en día, con su peculiar forma de un bello
palacete y sus tres torres, el Observatorio es uno de los bienes patrimoniales
que más destacan en el ámbito arquitectónico de la ciudad.
Tras cuatro años de construcción
y equipamiento, el Observatorio estaba listo para funcionar en el año 1877.
Inició sus operaciones con un telescopio ecuatorial Merz, dos círculos
meridianos portátiles: Bamberg, Pistor & Martins, algunos teodolitos,
sextantes y cronógrafos. Además de cuatro accesorios: un micrómetro de
posición, un micrómetro de doble imagen, un espectroscopio y un
polarímetro.
A lo largo de su historia, el OAQ
ha contribuido en varias áreas de investigación como: Meteorología, Sismología,
Geofísica y por supuesto Astronomía. Es así como en 1891 se pone en funcionamiento
la estación meteorológica, la cual reporta las variaciones climáticas con
regularidad hasta la actualidad. A principios del siglo pasado, el Observatorio
fue el centro de actividades de la Segunda Misión Geodésica Francesa, cuyo
objetivo fue medir la declinación de un meridiano; además para la misma época
se montó dentro de la Institución los primeros sismógrafos del Ecuador. En lo
relacionado a la Astronomía, a mediados de 1960 se colaboró en la elaboración
de catálogos estelares con la ayuda del instrumental existente.
Actualmente, la administración
del Observatorio está a cargo de la Escuela Politécnica Nacional, una
universidad estatal que es, a su vez, centro principal de todos los estudios
astronómicos y geofísicos del Ecuador.
Actividades y servicios
·
Observaciones nocturnas por los telescopios para
el público en general.
·
Sistema de Telescopios Virtuales (TELVIR) usando
Streaming.
·
Información astronómica sobre la zona
ecuatorial.
·
Cursos de verano de Astronomía Básica.
·
Biblioteca.
·
Funcionamiento del museo en las instalaciones.
·
Publicaciones Anuales.
El Museo del Observatorio
Astronómico de Quito se encuentra en uno de los lugares más tradicionales de
Quito, el parque La Alameda. En el Museo del Observatorio se puede conocer de
manera personal y vívida la historia de los instrumentos usados por los
primeros astrónomos y científicos del país. El Observatorio Astronómico de
Quito es uno de los más antiguos de América Latina, y ese es precisamente uno
de sus mayores atractivos.
Muchos de los instrumentos fueron
usados por la Segunda Misión Geodésica Francesa que laboró en las instalaciones
del Observatorio entre 1902 y 1914. El Telescopio Ecuatorial Merz es el
instrumento más importante del Observatorio. Este fue fabricado en 1875 en la
ciudad de Múnich, Alemania. Su diseñador y constructor fue Jacob Merz por lo
cual el telescopio lleva su nombre.
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